田野上纵横驰骋，大唐的边境难以安宁不说，必定还会危及京畿、长安，百姓也就不可能安居乐业。当年汉武帝穷尽国力攻打匈奴，固然有穷兵窦武、好大喜功之嫌，却也为大汉换来了长治久安。

天下苍生皆享安宁太平，只是一个美好的梦想，总有人喜欢丰功伟绩，总有人喜欢杀伐攻略，总有人喜欢把他人财物据为己有。大唐就是再不好战，也得尽力经营自己的边疆，不然有朝一日敌人的铁骑蜂拥而至，家破人亡、流离失所的，终究还是百姓。

其次，倘若西域被阻断，大唐、大食、波斯、天竺、大秦等国就不能如此便利地互相往来，无数人的生计，将因此断送，身在大唐的人将难以看到那些国家的美妙物什，而那些国家的人也将难以领略大唐的风华。这天下诸国，“通”比“断”好。

往大了想，的确是这么回事！往小了想，假若西域被他国占据，那俺还能如此惬意地蹲在这里吃甜瓜么？越这么想，云啸越觉得西域之重要。

商队歇息一阵再次启程，云啸对那碧油油的瓜地里躺着的一颗颗甜瓜，充满留恋。

八月未到，这里的风就已经凉了，晚上的薄衾已经耐不住五更的冷。

商队终于跨过大唐国界，进入大食国境内。沿着那密河西行，先入康城，出了一小半的货，再入西曹，清空驼背，然后选购货品。

如此出货进货，在西曹、康城、史城三地呆了将近十日。张天峡觉得这一路顺风顺水，几个保镖又精明强干，便放开手脚，为商队补充了三十头骆驼。

踏上归途，人人脸上都洋溢着喜悦之情。

最为开心的，当属曹文。他已经下定决心，向高茹英表明心迹，请媒人登门拜访求亲。与高茹英恩恩爱爱、与两个孩子其乐融融的情形经常在曹文脑海中浮现，令他于不经意间泛起会心的笑容。

云妙生、云啸清楚曹文的心思，但没人打趣他。

另外五个保镖也是一伙的，他们积年在西域路上走镖，个个身怀绝技，开的价钱高，却物有所值。据其头领尉迟珩说，他们原本有八名弟兄，去年走天山北道，遭遇大队突厥劫匪，血战中折损三个，干这一行就是如此，脑袋别在腰带上，有今天没明日，不过，赚得银子多，在跑个两三趟，兄弟们就能卸甲退隐、在长安城内买豪宅了。

云妙生觉得这五个人重诚信、讲义气，便招揽他们入济世帮，一起做大事。五个人以不喜欢江湖上的勾心斗角为由，婉拒了。