湘国，沐城。

王宫内外喜气洋洋，绣着吉祥话儿的彩绸高高地挂起，盘错在琉璃瓦下，宛若雨后的彩虹一般。粉红的宫娥碎步穿梭于回廊间，有的头顶着王公大臣们送来的大小礼盒，有的端着各式各样的美味珍馐。胆大的太监点燃了炮竹，几个调皮的公子循声跑来，扒着门廊，好奇地向绮绣宫里张望。

一个嬷嬷笑着走出来，俯身说道：“小主子们，吉时还没到，且先回到席上，稍后便能看到我家公主啦。”

公子们脸一红，一溜烟儿地跑没了影。

梳妆镜前，楚瑶好奇地看着十几个宫人围着公主，恨不得将檀盒内的金钗玉坠全都戴在公主的发髻上，眼看着越跌越高，眨眼的功夫就筑成了一座金塔。嬷嬷熟练地挑起一块花露，轻轻地涂抹在手上，凝固的花汁被揉搓开来，泼墨的发丝熏得香喷喷的，浓郁的味道宛若母亲荷包里风干的兰香。

母亲……楚瑶笑了笑，低头搅着沾染香灰的手指。

入湘国已第八个年头了，每日她都要临着记忆中的母亲画上一画，不然，怕是要将她的模样混忘得干净了。

母亲是东楚都统嫡女，正二品国都夫人，京都数一数二的美人，琴棋书画无不精通，尤善种花。楚瑶依稀尚能记起坐在母亲的腿上，细数后花园中花花草草的惬意。温暖的阳光洒在园中，宛若帐中薄纱，在枝叶纤瓣之间静静地流淌开来。母亲勤勉，园中花草不论明贵与否事必躬亲；素不着粉黛，姣好的面容，竟比斗艳的花儿朵儿还要明艳动人。父亲每每见此，都会卸下一身铠甲，挽起衣袖，让母亲歇着便好，他来拔杂草。母亲便会责骂父亲，那双蹄子只会拿刀枪，一点精细活做不得，平白糟蹋了她的园子，毁了她的心血。

“喂，你想什么呢。”

楚瑶抬头，就见公主正透着铜镜含笑凝视着自己。

云迪公主是湘王唯一的女儿，楚瑶早已习惯了她的娇惯，也懒得与她正面冲突。

“没什么，走神罢了。”

“真的？哼哼，本公主看你是羡慕及笄礼上，本公主可以和南轩哥哥同乘一辆轿辇吧。”

楚瑶翻了个白眼。

自决定来到湘国，她便知道自己不再是将军之女，只是个皇子陪读罢了，故而早早收敛了顽皮的性子，许多时候能卑微便不会张扬。无奈云迪公主视她作死敌，三番两次滋事挑衅。此番及笄大礼，公主甚至向湘王提出要她做侍女的要求。湘王本还顾及楚瑶姓林，碍于东楚林家的威严，少不得要厚待楚瑶几分。可湘王送来的金银机巧珍馐古玩公主一个都不要，偏偏要楚瑶一人，还哭闹着威胁湘王不送她楚瑶便不参加及笄礼。

湘王犹豫再三，只能顺从了女儿的意思。他有十三个儿子，独独云迪一个女儿，可舍不得女儿掉一滴眼泪。

“怎么，才做了本公主一个月的侍女，就原形毕露了？在南轩哥哥面前，你不是一直很乖巧嘛，莫不是那般狐媚的模样都是装出来的，粗鲁无礼才是你本来的面目？”公主扬起下巴，一副盛气凌人的模样。

楚瑶微笑，掸了掸身上的尘土，恭恭敬敬地跪下身来，“今日是公主的大喜之日，有公主赐的这身衣裳，奴婢又怎能夺了公主的光彩呢。”

云迪公主本还笑着，想了想，转而怒道：“你在嘲讽我！”

她更加气愤了，抓起衣摆，三步并两步走到楚瑶面前，伸手捏住楚瑶的脸颊用力抬了起来。

“就你这丑模样，也只配的起侍婢的衣裳！驴踢似的脸，放到外面净会吓坏别人。我只是心疼南轩哥哥，日夜苦读已经极为辛苦，还要瞅着你这丑八怪，不知平添了多少烦恼。偏得你不知深浅，总往南轩哥哥身上贴，他总与我说看了你就食不知味，你可知你生的有多恶心吗？也就本公主好心，赏你一口饭吃，你还不知感恩！”

楚瑶