举人出身，又参与过与帖木儿的战斗，是一个不好对付的角色。」

马哈木摆了摆手：「我们此行的目的只有一个，那就是战马，上等的战马。瓦剌能不能崛起，成为蒙古高原的王者，就决定我们这一次能带走多少战马，还有，杀掉多少战马！」

没有战马，大明就别想安稳地控制疆域太过辽阔的西疆省。

没有战马，大明就不可能组建出能威胁瓦剌部落生存的超规模骑兵。

毁掉马场，杀掉战马，是对大明力量的削弱，是对瓦剌的保护。当然，优良的战马需要带走，这是瓦剌能否变得更强大的关键。

这一次开战大明，马哈木最初是想占据西疆省，切断大明进入哈密的道路，实现瓦剌部落西迁。可大明火器的普及，西疆省自给自足的耕种，大量物资的囤积，龟缩不出的战略，让马哈木根本无法实现这个战略。

拥有城池与火器的大明，是任何骑兵队伍都无法战胜的存在，尤其是大明的神机炮，那个射程可比瓦剌的箭远太多太多，这边还没冲锋，人家就送来了从天而降的黑色礼物，这谁受得了。

大战略无法实现，那就转成小战略：削弱大明，强大瓦剌，争取时间。

而为了达到这个小战略，最好的方法就是拿走大量优质战马，然后将大明的马场彻底毁灭。

瓦剌不是不缺马，这些年来，为了讨好大明，每年都需要送几百匹战马过去，毕竟是同盟，还需要做买卖，做生意。

甚至是一些将官不听话，为了从商人那里得到精美的绸缎，瓷器，享受更烈的酒，买来更好的香料，私自出卖了不少战马。

而这一次长途征战，马哈木更是下了所有的本钱，带上了整个部落全部的战马，这才凑够了一人三骑，不过现在只剩下一人两骑了，少的那一匹，已经到了肚子里。没办法，长途行军几个月，带多少吃的也不够，到后面只能吃战马。

不削弱大明，就等于瓦剌在哪里都不安全，而马场是火器之外，对瓦剌威胁最大的因素。一旦大明拥有了大量骑兵，瓦剌部落将再无生存空间，茫茫草原，也躲不掉明军的追索。

「报！」

帐外有军士喊道。

「进来！」

马哈木喊道。

军士进帐，行礼禀告：「抓到一个落单的大明行商伙计。」

「不是明军的探子？」

马哈木紧张起来。

虽说下雪天不适合出征作战，但谁能保证瞿能这个家伙不反其道而行之，非要跑过来揍自己一顿也不是不可能的事。

军士犹豫了下，摇头道：「不像军士。」

马哈木命令月哲将人带过来，看着瘦弱有些矮小的伙计，终于相信这不是大明的骑兵或探子，厉声询问：「你是何人，为何会出现在这里？」

伙计畏惧不已，瑟瑟发抖：「我，我是王铁汉，是徽商的伙计，这次跟着掌柜是前往伊犁置办货物。我不过是出来小解，大雪中迷失了方向，走着走着，就被你们抓了……」

马哈木看了看伙计身上的衣着，果有徽商的标记，还挂着一个「沈」字，想来和沈一元有关，便放松下来：「只要你老实交代，我不会杀你。」

「交代什么？」

王铁汉想哭，这可是自己第一次行商，怎么就如此倒霉，遇到了这群杀人的汉子。

马哈木沉声问：「你们的商队是从哪里来？」

「关内。」

王铁汉没有犹豫。

马哈木接着问：「大明朝廷有没有派遣大军西征，有没有征调大量民力进入哈密等地准备大规模战争

？」

商队走的路基本上都是官道，若有动静，这些人肯定会有所听闻。

王铁汉看了看马哈木，低下头。

「怎么不说话，难道你