烛火跳动，皇帝陛下的脸色在光影之中，似乎格外阴沉。

下方总共十二名绯袍的侍郎加一位身形雄伟的尚书沉默挺立着，给人的压力格外的大。

武将们默默望着这一幕，大多都闭口不言，一副看好戏的模样。

只有为首的李渊、杨坚和赵匡胤才皱着眉头，一副若有所思的模样。

“好……”

李乾点点头，声音中听不出喜怒，但大臣们隐隐听到皇帝陛下好像在咬牙切齿的……

“既然如此，那就先搁置吧，日后再议。”

他站起身，就要离开。

“陛下，臣有句话不知当讲不当讲。”蔡京突然开口了。

他也没等李乾回话，而是直接站起身来，正色道：“臣以为区区一个会试副考官，并不值得如此大费周章。”

“陛下万金之躯，还是当以朝廷大事为重，无需为这种事操心，如此小事还是交给臣等来办吧。”

李乾深吸一口气，意味不明地笑了一声：“蔡卿当真是能体谅朕啊。”

他面无表情地环视了一眼殿中的诸多大臣，转身拂袖而去，只冷冷地扔下一句：“退朝。”

大臣们望着皇帝陛下的身影没入黑暗，脚步声渐远，陷入了片刻的失神。

大家都明白，他不会善罢甘休的。

这个年，大概要不好过了……

呼~

乾阳殿的大门不知何时已经被打开，一阵冷风灌进来，殿中的烛火飘摇不断。

门外天色漆黑，繁星点点，一个个打着灯笼的宦官已经等在外面，准备接着各位大人们回衙。

御史台在皇城南侧，走着走着，路上就只剩魏征、两个御史中丞和前方的宦官了。

夜幕下，两侧红色的宫墙显得异常肃穆。

鲍宣突然开口问道：“魏大人，方才朝会上为何不发一言？”

另一个御史中丞娄师德稍稍慢了几步，落在两人后面，好似没听到这话一般。

魏征脚步也顿了片刻，直视着前方快要走远的宦官，开口道：“往年会试考官都是年后确定，此成例从未出错，也无需更改。”

“不管陛下所为何事，都没必要在这种事上耗费太多精力。”

鲍宣有些诧异地望着他：“万一陛下真的别有目的呢？照如今这形势，他可不是蔡大人的对手，大人就不怕陛下被压过一头吗？”

魏征停下脚步，转头望向他，郑重地道：“鲍中丞，你无需如此试探我，只需明白两件事便可。”

“陛下是陛下，他只会犯错，被我等臣子纠正，但他并不能被臣子压过一头。”

“第二，不管陛下有什么目的，我也不需要强行附和。”

“我会按朝廷法度来，若有益于朝廷、士子们，我自然会去做，若无益于两者，我就不会做。”

说完之后，他直接大踏步地向着前方而去了。

鲍宣愣在原地，直到娄师德从后面走过来，笑眯眯地拍了拍他的肩膀：“怎么愣着了？鲍中丞？”

“大冬天的，站在这吹冷风可不好啊，咱们赶紧回衙门吧。”

鲍宣回过神来，默默点点头，跟着娄师德向着前方那黑暗中的灯火走去……

同在皇城中的尚书衙门中，六部的侍郎们也齐聚一堂，商量着如何应对这场突如其来的变故。

商量的口干舌燥之后，大家就只得出五个字：不自乱阵脚。

会试副考官的主动权在他们，只要他们六部能自己稳住，无论皇帝，还是中书、门下，都不能强行干预太多。

经过了这么一场信心补充，大家都心满意足地离开了，认定副考官必定还会留在六部之内。

只是宋乔年、韩木吕、邓洵武、高勋这四个蔡京心腹却没着急走，而是留在了