神驹双眼泛虹霓，体健青鬃踏绛蹄。

悦耳嘶鸣真宝马，翻山越岭渡清溪。

那马百良出马道：“兀那厮桃花山的贼寇，怎敢到我的地盘撒野？道你却不知爷爷的厉害，今儿便教你认得爷爷！”批马来斗周地祖。周地祖也不惧他，叫小的们敲锣打鼓，壮足威武，挺枪来斗马百良。两个在垓心斗作一处，约么十五六合，马百良枪法渐乱。原来马百良虽有武艺傍身，不过也是养尊处优惯了的，怎比得周地祖这番厮杀汉？因此渐渐不支。本阵里何钟见马百良不敌，便要逞能，舞朴刀出马来助阵。周地祖见两个人来，自知不敌，便卖个破绽，回马便走。何钟驱马来至马百良跟前，道：“堡主且暂歇了，教我拿个头功。”马百良自回本阵去了。何钟一人一马一朴刀，立在垓心，大笑道：“兀那厮甚破锣的头领，敢来一斗么？”周地祖闻言大怒道：“教你知道我如何唤作净街锣！”说了，又教小喽啰敲锣打鼓，再度出马。两个刀枪并举，斗作一团。但见：

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一个如狂风入松，惹得青针乱抖；一个似暴雨出云，直教莲荷摇曳。你一刀落下，白刃紧挨天灵盖；我一枪刺起，锋铓不离软肋心。招招式式，只为夺人命；式式招招，自然不放松。恰如项羽重举霸王枪，好似关公再耍偃月刀。

二人斗过三十合之上，不分胜负。周地祖，暗忖道：“似这般武艺不过如此，看我回马枪来杀他。”思罢，卖个破绽，回马便走。那里何钟见状，不愿放过，纵马紧追不舍。周地祖乜斜见了何钟心窝教亲，就在马上使个回马枪，一枪槊翻何钟。只见何钟发声喊，应声倒地，死在血泊之中。有诗叹曰：

己凭武艺心头铁，纵马横刀意志坚。

可惜强追周地祖，回身枪下此长眠。

马百良见失了自家教头，心下大惊，忙教鸣锣收兵。周地祖见状，挥一众喽啰抢将上来，一阵掩杀过去。那马百良引兵望两侧走。周地祖只顾厮杀，不知有陷阱，将到门墙下，便落入陷阱之中，只把胯下马儿摔死，也有不少喽啰摔断腿脚。周地祖大惊，忙教一众喽啰挣扎着出来。此时节，马百良等一众都已回到城墙上，就把滚木礌石丢下来，又是一阵箭如雨下，喽啰死伤惨重。周地祖奋力出得坑来，只得率众退去。那马百良从墙上看了，哈哈大笑。又见桃花山一众走的远了，便命人把何教头尸首抬回埋葬。又宴请众人庆功不题。

再说周地祖连退十五里，到一片枯树林，见马家堡的没来追赶，方才宽心。当下急教点视人马，来报说：“死者四十余，伤者六十余。”周地祖闻报叹道：“我一心要在哥哥那里显摆自己，谁曾想出师不利，若回了山寨，如何面见诸位兄弟尊颜？”左右有小校道：“当务之急需先报大头领知，再派援兵到此，方可一解愁眉。”周地祖也无他法，只得一面就近取材，建起寨札；一面写了书信，派人讫报去了。

只说张先闻报，大惊失色，忙聚众将商议对策。张先与众人说了备细，沈春道：“小弟愿率领一百精兵支援周地祖。”张先大喜从之。沈春当即点兵下山来，不一日，便到周地祖营寨。周地祖出帐相迎，施礼道：“小弟出师不利，失了我寨威名，还望哥哥见谅。”沈春忙来答礼道：“兄弟不必如此，兵家有云：胜败乃兵家常事。只输他一阵不妨事，今日我来定给兄弟长回面子。”两个就入寨里商议对策。周地祖道：“他那里新来四个教师，我已在阵前戳死一个，武艺稀疏平常，只是碍于陷阱高墙而已。”沈春道：“我此番来，张先哥哥叫我小心应对，不可冒然，我猜他今日胜我一筹，定要趁势来夜袭我寨，今晚当用空寨之计，守株待兔最好。”周地祖道：“哥哥所言既当，便如此甚好。”说了，二人各自准备。当晚，马百良谓众人道：“我观今番取胜，然贼子不曾退回山里，只在