到后院里来，见果然摆列许多兵器，墙上挂了靶子。纪平提一把弓，捏两只箭，只见弓开如满月，放声射去，百步外可正中靶心。邓成安见了大喜，手艺技痒，便问道：“我兄弟三人来比射箭可好？”徐进有心从之，纪平让家丁取来三把弓、三支箭，分给三人。邓成安接过，问道：“这弓怎这般轻软？”纪平道：“愚兄不才，硬弓实拉不动。”邓成安了然。当时三人都来放矢。先是徐进，一箭射中红心；再是邓成安，箭却偏了一些；最后纪平射出，同样命中红心。邓成安拍手称赞，徐进哈哈大笑，纪平道：“都是熟能生巧罢了。”邓成安道：“我看哥哥可有一号。”纪平问道：“喝甚么号？”邓成安道：“神箭为号。”纪平不以为意，众人说说笑笑，又回室内吃喝。

席间邓成安又问近况，纪平道：“近日多承蒙知州看中，由府州辟差做了一个通判，也算有了倚仗。”邓成安闻言，先是一阵恭喜之言，转而叹气道：“如今朝廷四处捉拿我等，这日子怕是不好过了。”纪平宽慰道：“贤弟岂不闻俗语有云：车到山前必有路，船到桥头自然直。何须烦恼。”徐进拍邓成安肩膀道：“兄弟莫急，先在山上躲避些时日，自有说法。”三人又谈天说地。当日席散，纪平便送徐进、邓成安二人出城去了。

只说纪平送走二人，自回城里来，恰巧遇见一个官身打扮的汉子，此人正是本州知州相公管家刘锋。这刘锋心里只要害人，胜如己者妒之，不如己者害之。只是行歹事，满州县都把他做飞天烙台。当时刘锋远远见了纪平三人，正望见邓成安，暗忖道：“这厮不是告示上的贼么？”心里暗暗记下，面上不发。就来与纪平答礼道：“纪通判哪里去？”纪平回礼道：“去送两个朋友，出城方回，不知刘都管哪里去忙？”刘锋道：“长清刺榆村予知州送信。”纪平忙道：“既是公务，都管自便。”两个礼罢自去。

不说纪平回去如何，却说刘锋出得齐州城来，迤逦望长清刺榆村去。看看天气，已近四月份孟夏时分，暑气难捱，俞行天气俞得干燥。正饥渴之际，早望见前面树林侧首有一张幌子随风飘着，细看时，确是一家酒肆。刘锋心思道：“这路上我也走过不知多少回，不曾见有店，只道是新开的罢。”便走到跟前看时，干干净净，有二十副座头，尽是红油桌凳，一带都是槛窗。刘锋挑着信笼，入到里面，拣一副稳便座头，歇下信笼，解下腰里搭膊，脱下杏黄衫，喷口水，晾在窗栏上。刘锋坐下，只见个酒保来问道：“上下，打几角酒？要甚么肉食下酒？或鹅猪羊牛肉？”刘锋道：“酒便多来些，但有鸡鸭，都与我将来吃。”酒保又道：“我这里卖酒卖饭，又有馒头粉汤。”刘锋道：“再来碗粉汤就菜。”酒保去不多时，熝一碗粉汤，放两碟鸡鸭片子肉，连筛三大碗酒来。刘锋正饥又渴，一上把酒和鸡鸭都吃了。那酒保见粉汤未动，便来询问：“这汤不合上下胃口么。”刘锋道：“非也，我正待要讨饭吃些。”酒保忙盛饭来。只见刘锋一口饭顺一口汤，正吃的欢。忽觉得天旋地转，头晕眼花，就凳边便倒。酒保叫道：“倒了。”

只见店里一个尖嘴猴腮的汉子从里面出来，说道：“且把信笼将入去，先搜那厮身边，有甚东西？”便有两个火家去他身上搜看。只见便袋里搜出一个精致包袱，包着一个匣子，取过来递与这汉子。汉子打开包袱看时，却是一个木匣子，上挂着一把精巧的铜锁，匣子正处写着几行字道：“平安家书，百拜奉上父亲大人膝下，男章北海谨封。”那汉子寻思道：“甚么家书？恁地装在精巧盒儿里？”火家正把刘锋扛起来，一个火家看了面容，忙道：“我识得此人，正是本州知州的管家。”那汉子听了道：“你那火家且不要动手，与我把解药救醒他来，问个虚实缘由。”当时火家把水调了解药，扶起来灌将下去。须臾之间，只见刘锋舒眉展眼，便扒起来，却见那个尖嘴猴腮的汉子攥