袁崇焕身上有许多毛病，胆大妄为，爱说大话，可是他有一个别人没有的优点，那就是不顾谤誉，敢于任事，敢为天下先。

在这个死气沉沉的时代，这无疑是一股清流。

常洛说道:"袁崇焕，你的忠心孤知道了。事情办成了固然可喜，办砸了也没什么大不了的。来日方长，犯不着搭上自己性命。放手去做吧！"

袁崇焕十分感动，以头叩地，次日押解着十万石粮食启程，顶风冒雪二十余日，才终于抵达沈阳。

这一天己是万历四十八年正月初二，辽东大地却哀鸿遍野，看不到一丝一毫节日的喜庆。

建州女真的粮食危机己愈演愈烈，粮价己经飙到了一石米二十五两银，比正常的年份高出了近三十倍，却依然有价无市。

看着一匹匹战马冻毙饿死，努尔哈赤急得像热锅上的蚂蚁。

辽东的冬天寒冷而漫长，现在还是正月，至少要熬过三月中旬，才有一线生机。

饿死人无所谓，但绝不能饿死马。

努尔哈赤决定行动起来，议政大厅里杀气腾腾。

"活人不能让尿憋死，老天爷不许我好过，我就不许任何人好过！"

"阿敏，你带二千旗兵去一趟朝鲜，李珲要是拿不出粮食，就杀了他祭天！"

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"阿济格，你带三千旗兵去一趟察哈尔，向林丹借十万斤粮食，借不出来就杀他全家！"

阿敏和阿济格早就蠢蠢欲动，兴冲冲领命而去。

努尔哈赤稍稍松了口气，但还是觉得不够保险。

他唤来皇太极，吩咐道：“你率领八千精骑，准备突袭开原，抢得到粮食就抢，抢不到粮食就杀光烧光，听明白了吗？”

皇太极心中虽有疑虑，但还是恭敬地应道：“儿臣遵命！”

他明白，此时的辽东，粮食就是生命，只能铤而走险了。

努尔哈赤己陷入癫狂状态，唤来代善、莾古尔泰，命他们搜捕无谷汉人，无论男女老幼，驱赶至山谷之中，集中处死。

皇太极带领八千精骑连夜出发，奔向开原。一路上，他们小心翼翼地避开了明朝军队的巡逻，终于来到了开原城下。

皇太极一声令下，八千精骑如潮水般冲向城门。

城内的守军猝不及防，被杀得丢盔卸甲。

皇太极顺利地占领了开原城，但是熊廷弼早料到努尔哈赤会狗急跳墙，城内的粮食早已被转移一空，城中除了两千守军之外，基本没什么老百姓了。

无奈之下，皇太极下令将城中的房屋尽数烧毁捣烂，带着些许金银细软返回了赫图阿拉。

努尔哈赤得知开原之行空手而归后，暴跳如雷，却也无可奈何。

与此同时，阿敏和阿济格也遭遇了挫折。

朝鲜国王李珲阳奉阴违，假意答应阿敏尽力筹措，趁阿敏不注意带着家小跑到了釜山，朝鲜的大小官员也趁天黑偷偷溜走了。

阿敏气得哇哇叫，就凭他两千旗兵，人生地不熟的，抢粮食都不知道去哪儿抢，只好烧杀奸淫一番泄愤。

阿济格则在察哈尔遇到了林丹汗的伏击。怎奈林丹汗根本不是阿济格的对手，被痛扁一顿后仓皇西遁。

阿济格不仅没能借到粮食，返程途中还冻死饿死了不少士兵，正应了那一句偷鸡不成反蚀一把米。

建州的局势愈发严峻，努尔哈赤陷入了深深的绝望之中，问代善:

"抓了多少穷鬼？"

代善答道:"三万九千七百四十二人。"

努尔哈赤又问莽古尔泰:"你呢！"

"整五万！"

努尔哈赤目露凶光，"等雪小一点了，全部押到鹊儿岭