凛风的声调更加轻柔了，“你误会了，深海。我们只是在闲聊而已。”

“闲聊甚至还没开始。”耳语纠正道。

“好吧。”巫师摊开双手，“如果你们还想和我串通，那这就是最后的机会了，因为天焰马上就到。”

他话音未落，一枚红色的光球从敞开的窗户飞了进来，在圆桌旁变成了另一名巫师的投影。

天焰留着一头杂乱的卷发，戴着一副眼镜——虽然可以用魔法矫正他的视力，但出于某些无人知晓的原因，他并没有这样做。他是个沉默寡言的人，大多数时候都只是默默倾听，但每次开口都会语出惊人。

耳语发现他的法袍上有个破洞，明白他刚从前线上下来。“前线的状况还好吗？”出于礼貌，她这样问道。

天焰的投影扶了扶眼镜，面无表情地点点头。能用身体语言表达的时候，他都不会开口。

“事实上，”深海开口道，“前线的局面并不乐观。我们打算在今天的集会上说明这一点，并提议增加轮班的人数。”

“真遗憾，但今天只有五人参会，不能通过任何提案。”凛风柔声说道，“但我很乐意听听你对前线局面的说明。”

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深海扬了扬眉毛，“如果你肯屈尊纡贵，离开这座宫殿，就可以亲自去北方确认了。你上次去前线是多久以前了，凛风？”

黑发女巫露出微笑，“我不记得了，大约是两三年前吧。”

熟悉凛风的人都知道，当她用这种极度轻柔的语调说话时，说明她感觉自己受到了冒犯，或是耐性快要耗尽了。当凛风轻声细语地说话时，就连沙暴也不敢继续挑衅。

“那么，你上次见到的侵蚀地，还在裂影巨坑的内部。”深海笑着回答，他很喜欢试探别人的耐性，“就在最近这半年里，侵蚀扩散的速度突然加快。现在只靠三人轮换，很难有效阻止侵蚀的扩散。防线一再后撤，我们已经重建了三次营地。”

“侵蚀加剧。”凛风若有所思地用手指敲打着桌子，“原因呢？你们有什么推论吗？”

深海说着看了一眼沉默不语的天焰，“我们三个怀疑，侵蚀并非影痕界的固有现象，而是某种人为操控的入侵行为。”

侵蚀，这个词令耳语感到不安。

作为一名研究型贤者，她只在三年前亲眼目睹过一次侵蚀现象——影痕界的生物从裂影巨坑中间的裂隙中出现，朝巫师和军队组成的阵线发起冲锋。它们会把这个世界的生物带回裂隙，那些生物在一天之内就会重塑成影痕界的形态，而且还是不可逆的转变。

“你们三个。”凛风微微偏过头，“灰烬也这么认为？”

“等他来了，你可以听他自己说。”深海耸耸肩，“事实上，这个理论就是他提出的，我们正在设法证明这一点。但有一点很明显：那些参与进攻的影痕界生物具有相当程度的智能，它们总能找到防线上的薄弱环节，而且调整战术的速度非常快。”

“听上去像是一支训练有素的军队。”耳语评论道。

“没错，”深海点点头，接着朝她露出微笑，“也许你应该把研究的重心放在影痕界，耳语。”

“这可不行。”凛风柔声说，“我们都知道，耳语的研究至关重要。世界的命运维系与此。”

在凛风的口中，议会中所有人的工作斗都与世界的命运息息相关——甚至包括常年不离开冠塔城的她，以及很少参加议会的沙暴。

如果世界真的需要这群心怀鬼胎的巫师们，那它大概是凶多吉少了。

就在这时，最后一枚光球飞进了会议室。光芒闪烁，光球变成了巫师的投影。

“欢迎加入我们，灰烬。”凛风说，“我知道眼下的局面很混乱，你肯定