随即唤众好汉商议。纪平道:“眼见的是齐州凤凰山救应的人马去取他二龙山本阵,这厮们恐那主帅有危,慌忙归去。可以乘势追杀,必擒敌将。”张先道:“军师所言既当。”便叫沈春、袁刚各带一支军马,从东西两路追赶宋军人马。
且说辛彦宗引兵退回,见桃花山调兵追赶,舍命便走,直退到大路上来。正有孙铎、刘元鼎二将挥军出来。沈春、袁刚吃了一惊,勒住战马看时,后面只见旗幡对刺,战鼓乱鸣。袁刚要战,沈春道:“我看宋军早有准备,不好强攻。”意要回军。正被孙铎、刘元鼎拦着。二人措手不及,知道中了奸计,不知如何是好。只听得一声号角声响,刺斜里撞出一伙红头子,当先的头领正是孙列、端木中等人。众人大杀一阵,杀的孙铎、刘元鼎措手不及,金盔倒纳,衣甲飘零。沈春见状,便道:“兄弟你看,援兵到也。”袁刚亦见了,要振奋军心,道:“援军来也,众家兄弟,随我冲锋!”当下撒开脚步而来。众人混杀做一团,惹起征尘漫天。早看不清谁与谁争,孰与孰斗。只是打散宋军,众人见得宋军走了两下里英雄会合,沈春道:“多谢众好汉相救。”叶光道:“不必言谢,见今当先追杀宋军。”众人认理。叶光又谓陈毕道:“兄弟且速去桃花山、白虎山调兵,一齐来助我等,此时节正当反扑之。”陈毕领命,当即去了。叶光又引众头领追杀宋军而来。
不说这边,却说那边。邓明率小喽啰多打旗帜,虚张声势来打二龙山。只见三关森严,旗帜凛然。邓明见此情形,不敢贸然进攻,便在山下叫骂挑战。关上守军并不回应,任由他们叫嚣。邓明心中焦躁,思量一番:“见今大寨空虚,或可复用前计,从后崖上山,如此直捣黄龙,是我大功一件,也好报答救命之恩。”当即计议已定,留下二百喽啰在关前骂阵,自领五百精锐绕过山嘴,望后崖去。此时才正是七月盛夏天气,酷暑难捱。路上撞着两个伏路小军,邓明不费吹灰之力,结果了两个,到得山崖下时,将至正午。听得崖上寨内安静的紧,邓明就引众人攀藤揽葛,一步步爬上山崖来。是赤日炎炎,无云遮伴,洒下万道阳光。邓明三停爬了二停之上,望见山崖上有金光闪闪。邓明伏在崖凹边听时,上面依旧无声无息。就暗暗地叫众喽啰道:“趁着正午,这一伙宋军定当用饭歇息,我等上去罢。”说罢,又攀援上去。正爬到岩壁崎岖之处,悬崖险峻之中,邓明只顾爬上去,手脚都不闲,却把搭膊拴住点钢枪,拖在背后,刮得竹藤乱响。山崖上早吃人看见了。邓明正爬在山凹处,只听得上面叫声:“着!”一挠钩正搭住邓明头髻。邓明急去腰里拔得刀出来时,上面已把他提得脚悬了。邓明心慌,连忙一刀砍断挠钩,却从空里坠下来。有贴己的小头目见头领攧将下去,急伸手搭救,正好救下邓明。众人只想退步下崖时,上头早滚下大小石块,并短弩弓箭,从竹藤里射来。那小头目只得把身子护住邓明,可怜那小头目做了半世好汉,为护自家头领,箭矢满身,做了刺猬,死于非命。邓明驮着小头目尸骸下岭来,于草丛茂密处隐匿了身形。将歇过来,才觉软肋腿脚等处,皆有伤损,以此不能走动。左右小喽啰都来搭救,一行人跌跌撞撞正走,忽闻岭上差人下来,就把邓明团团围住,也不短兵相接,只把弓弩来射。邓明等众走不脱了,就拼死来斗。尚未近身,早被乱箭穿心,登时一命呜呼。一伙精兵强将,无一个幸免。可怜邓明团练使,未展身手命先亡。有诗为证:
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千尺悬崖峻渺茫,古藤高树乱苍苍。
邓明欲复前人计,好汉英雄顷刻亡。
那伙宋军中为首的不是别人,正是辛道宗。辛道宗自顾自道:“前番我等便是这里上得山来,怎会不去看顾?你这厮竟如此愚钝。”言毕,割下首级,回大寨里去了。前面二百喽啰等了多时,不见自家头领回来,正自踌躇。只见关上一人